In Bayern ist noch alles in Butter

In Bayern ist Butter männlich – und „der Butter“ ist sprachhistorisch auch korrekter als „die Butter“. Foto: dpa

In Altbayern kommt „der Butter“ auf „das Teller“, in der Standardsprache hingegen ist „Butter“ weiblichen und „Teller“ männlichen Geschlechts. Also, sagen die Schulmeister und sonstige Gscheitmeier, liefert das Bairische wieder einmal fehlerhaftes Deutsch. Völlig daneben! Genau andersherum ist es: Eher fragwürdig ist das in der Hochsprache geltende grammatische Geschlecht dieser Wörter.

„Butter“ geht zurück auf altgriechisch „boutyron“, ins Lateinische entlehnt als „butyrum“. Wie die Endungen ausweisen, handelt es sich um Neutra, es liegt sächliches Geschlecht vor. In den aus dem Lateinischen entstandenen romanischen Sprachen sind alle Substantive entweder männlich oder weiblich; alte Neutra wurden zu Maskulina. Darum heißt es im Französischen „le beurre“, im Italienischen „il burro“ – entsprechend im Bairischen „der Butter“. Gestützt wurde das männliche Geschlecht durch „der Anken, der Schmer“, die alten Bezeichnungen für das aus Kuhmilch erzeugte Fett (althochdeutsch „kuo-smero“). Das weibliche Geschlecht, also standardsprachlich „die Butter“, erklärt sich so, dass das lateinische Wort in der Mehrzahlform „butira“ übernommen und deren Endung als Merkmal weiblicher Substantive aufgefasst wurde. Ähnliches geschah mit lateinisch „gaudium“ (Freude), dessen Plural „gaudia“ man als Femininum übernahm, was zu französisch „la joie“, italienisch „la gioia“ geführt hat – und auch zu bairisch „die Gaudi“.

„Der Radio“ spielt Musik

Dem deutschen Wort „Teller“ liegt altfranzösisch „tailleoir“ zugrunde, womit das Brett bezeichnet wurde, auf dem man die Speisen zerschnitt (frz. „tailler“). Um zu verdeutlichen, um was für ein Ding es sich handelt, hängte man im Deutschen das Wort „Brett“ an: „tailleoir-brett“. Von „das Brett“ stammt das sächliche Geschlecht, das sich im Bairischen erhalten hat, auch nachdem das Wort auf „Teller“ verkürzt worden war.