München. Seine Hector-Romane haben François Lelord weltbekannt gemacht. Nun entführt der französische Psychiater und Bestsellerautor seine Leser in seine zweite Heimat Vietnam. «Die kleine Souvenirverkäuferin» heißt der Roman um den jungen Franzosen Julien und die schöne Vietnamesin Minh Thu.

Im Hanoi der 1990er Jahre lernen die beiden sich kennen. Julien ist Arzt an der französischen Botschaft, Minh Thu kommt vom Land und verdient sich ihren Lebensunterhalt durch den Verkauf von Souvenirartikeln an Touristen. Während sich zwischen den beiden eine zarte Liebesgeschichte anbahnt, bricht in Hanoi eine unbekannte Seuche aus. Julien versucht, dem Erreger auf die Spur zu kommen, was gar nicht so einfach ist, da die Behörden alles tun, um die Existenz der Krankheit zu vertuschen. - Dieser Roman ist eine Liebeserklärung Lelords an das Land seines Herzens, einfühlsam, leicht und locker, aber niemals kitschig geschrieben, spürt man aus jeder Zeile seine Kennerschaft.

François Lelord: Die kleine Souvenirverkäuferin, Piper Verlag, München, 320 Seiten, 16,99 Euro, ISBN 978-3-492-05490-4