Heimkehrer-Trio ist heiß auf Classics
Die Ex-Regensburger Donald Lutz, Daniel Thieben und Max Kepler dürfen sich beim Qualifikationsturnier an alter Wirkungsstätte beweisen.
Drei, die von Regensburg aus auszogen, um im US-Profibaseball durchzustarten, kehren für den World Baseball Classic Qualifier wieder zurück: Max Kepler (Foto), Daniel Thieben und Donald Lutz. Foto: Eisenhuth
Regensburg. Das große Saison-Highlight rückt näher. Am Donnerstag fällt der Startschuss zum World Baseball Classic Qualifier in Regensburg. Deutschland kämpft mit Kanada, Großbritannien und Tschechien um einen Platz bei der Endrunde im März 2013 in den USA. Alle Stars aus der Major League Baseball werden mit von der Partie sein.
Auch für das Qualifikationsturnier in der Oberpfalz haben sich die Teams mit einigen USA-Profis verstärkt. Die deutsche Mannschaft kann auf 13 Spieler aus den amerikanischen Minor Leagues bauen. Für drei von ihnen ist das Mega-Event in der Armin-Wolf-Arena etwas ganz Besonderes.
Die ehemaligen Internatsschüler Donald Lutz, Max Kepler und Daniel Thieben kehren an den Ort zurück, an dem ihre Profi-Karrieren begonnen haben. Alle drei sind sich einig: Die Rückkehr nach Regensburg ist ganz speziell. „Ich habe schon die letzten eineinhalb Monate nur davon geredet – und in den USA jedem erzählt, jetzt geht’s nach Hause“, freut sich Lutz.
Lutz hat Highlight hinter sich
Der Wahl-Regensburger Lutz ist der momentan ambitionierteste deutsche Baseballer. Seit diesem Jahr steht der 23-Jährige im erweiterten Kader des MLB-Teams der Cincinnati Reds. Die Saisonvorbereitung bestritt er mit den ganz Großen und in der Partie der zukünftigen gegen die aktuellen Reds-Stars wurde Lutz mit einem Two-Run-Homerun zum Matchwinner: „Das war auf jeden Fall mein bisheriges Highlight.“
Der Offensiv-Spezialist begann die Saison bei den Bakersfield Blaze (High Single A). Zur Halbserie wurde der Outfielder und First Baseman ins All-Star-Team berufen. Kurz darauf stieg der Nationalspieler in Double A auf. Fortan schwang der Power Hitter den Schläger für die Pensacola Blue Wahoos in Florida – und konnte auch dort überzeugen. Ab Oktober darf Lutz sich deshalb in der Arizona Fall League bewähren. Dort treten die Top-Talente aus jeder Mannschaft gegeneinander an. „Jede MLB-Organisation bekommt nur vier oder fünf Spots“, erklärt Lutz.
