Johnny Cash gilt als Country-Legende. Am 12. September 2003 starb der Musiker im Alter von 71 Jahren. In unserer Bildergalerie zeigen wir Stationen seiner außergewöhnlichen Karriere. (Foto: dpa)
Johnny Cash wurde am 26. Februar 1932 in Arkansas geboren. Er war bekannt für seine markante Stimme und den sogenannten „Boom-Chicka-Boom“-Sound seiner Begleitband "Tennessee Three".
Der Musiker, der den Beinamen "Man in Black" trug, schrieb etwa 500 Songs und verkaufte mehr als 50 Millionen Tonträger. Er wurde mit 13 Grammy Awards ausgezeichnet. Seine Texte gelten als kritisch und unkonventionell.
Seine ersten Auftritte hatte Cash zusammen mit Tennessee Two, dem Gitarristen Luther Perkins und dem Bassisten Marshall Grant, in verschiedenen Clubs in Memphis. Im August 1955 hatte Cash seinen ersten großen Auftritt im Vorprogramm von Elvis Presley. Fünf Jahre später wurde aus der Band mit dem Schlagzeuger W. S. Holland die Tennessee Three.
1964 landete er mit "I Walk The Line" seinen ersten Nummer-Eins-Hit und setzte den Grundstein für eine Weltkarriere. Den gleichnamigen Titel trägt der oscargekrönte Film über das Leben von Johnny Cash,
Der Musiker gab einige legendäre Konzerte. Einmal trat er in Kalifornien in einem Gefängnis auf. Ende der Sechziger machte er seiner damaligen Freundin June Carter einen Heiratsantrag auf der Bühne. Sie hatte sich ursprünglich geweigert, ihn wegen seiner Tablettenabhängikeit zu heiraten - konnte dann aber doch nicht nein sagen.
1980 erhielt Johnny Cash die höchste Auszeichnung in der Country-Musik: Er wurde in die "Country Music Hall of Fame" aufgenommen und war mit 48 Jahren der jüngste lebende Künstler, dem diese Ehre zuteil wurde.
Die meisten seiner Konzerte eröffnete der meist in schwarz gekleidete Musiker mit einem "Hello, I am Johnny Cash".
Mit Cashs letztem zu Lebzeiten veröffentlichten Album, "American IV: The Man Comes Around" vom November 2002 gelang ihm mit einem zweiten Platz in den Country-Charts noch einmal ein großer Erfolg.
U2-Frontmann Bono soll einmal gesagt haben, Cashs Stimme sei "die männlichste der ganzen Christenheit. Jeder Mann weiß, dass er eine Memme ist verglichen mit Johnny Cash."
Cash und seine zweite Ehefrau June Carter gelten als eines der bekanntesten Liebespaare der Country-Geschichte. Sie heirateten im März 1968. Gemeinsam haben die beiden einen Sohn. Im Mai 2003 starb June - und Johnny Cash nur vier Monate später.