Hinter den American Footballern der Neumarkt Wolves liegen turbulente Wochen und Monate.
Diese haben zur Folge, dass es in der bevorstehenden Saison 2025 kein Tackle-Footballteam mehr der Neumarkter im Herrenspielbetrieb geben wird. „Wir haben nicht die notwendigen 35 Spielerpass-Lizenzen zusammenbekommen, zehn haben gefehlt“, sagt Wolves-Vorsitzender Michael Schlor.
Meisterschaft in der Premierensaison gewonnen
Ein Rückschlag für die engagierten Mitglieder des jungen Vereins, der in seiner Premierensaison 2023 noch die Landesliga im Sturm erobert und sich am Saisonende gar die Meisterschaft gesichert hatte. Doch wie konnte es zu dieser Entwicklung kommen?
Nachdem die erste Spielzeit des 2022 gegründeten Vereins geradezu märchenhaft verlaufen war – neben dem Meistertitel gewannen die Wolves auch zahlreiche Sponsoren sowie stets mehrere hundert Zuschauer für ihre Heimspiele –, begannen die Probleme im Vorjahr in der Bayernliga.
Mit Ricco passte es nicht
Aufstiegs-Headcoach Heiko Müller hatte den Verein verlassen und wurde vor der Saison durch José Matias Ricco ersetzt. Doch schnell wurde klar: Die sportliche Erwartungshaltung des extrem ehrgeizigen Trainers korrespondierte kaum mit dem Potenzial des Kaders.
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Also folgte auf die Traumspielzeit in der Landesliga eine Horrorsaison in der Bayernliga, in welcher der Aufsteiger nicht nur alle gespielten Matches auf dem Feld verlor, sondern sich aufgrund des ausbleibenden Erfolgs immer größere Spannungen zwischen Ricco und dem Verein entwickelten. Noch vor dem Ende dieser Frustsaison war Ricco weg, in „beidseitigem Einvernehmen“, wie es damals vielsagend hieß. Nach dem letzten Kickoff der Saison standen nur noch 27 von ursprünglich 45 Spielern im Team. „Das hatte sportliche, berufliche und verletzungsbedingte Gründe“, weiß Wolves-Chef Schlor.
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Im September der nächste Einschnitt: Nach Jahren intensiver Arbeit zog sich die Vorstandschaft um den Vorsitzenden Dennis Gehrmann zurück. Es wurde ein neues, achtköpfiges Gremium gewählt.
„Ich bin bewusst in diese Situation reingegangen, und wir sind mit viel Enthusiasmus an die Kaderplanung herangegangen. Doch es war früh erkennbar, dass ein Wiederaufbau nötig sein wird“, verrät der neue Vorsitzende, der zugleich als Spieler Teil der Offensive Line bei den Wolves ist.
Sponsoren sind größtenteils treu geblieben
Zunächst habe man „offen und ehrlich“ die stattliche Zahl an Sponsoren über die Situation informiert. Fast alle seien an Bord geblieben, allen voran Blitzschutz Pröpster als Hauptsponsor. Das wirtschaftlich stabile Sponsoring-Fundament, welches der Verein einst aus dem Stand aufgebaut hat, steht also noch – ein Erfolg für das angeschlagene Wolfsrudel.
Ebenfalls erfreulich: Die Neumarkter verfügen mittlerweile über einen sportlichen Unterbau. So werden kommende Saison drei Teams im Ligabetrieb dem Lederei nachjagen. Die U19 bildet mit den Mad Dogs Amberg eine Spielgemeinschaft, die U16- und U13-Spieler der Wolves werden in ihren jeweiligen Flagfootball-Ligen antreten.
Und da wäre schließlich noch das Herrenteam der Neumarkter, das zwar diese Saison nicht am Spielbetrieb im Tacklefootball teilnehmen wird, dafür aber in der kontaktarmen Flagfootball-Verbandsliga antritt – immerhin.
Spielstätte als Fragezeichen
An welchem Spielort das sein wird, ist aktuell noch nicht ganz klar. Bisher trugen die Wolves ihre Heimspiele auf dem Sportgelände des SV Höhenberg aus. Dort trainieren sie auch weiterhin. Doch nicht alle Anwohner scheinen ausgewiesene Fans der launigen und geräuschvollen Heimspiel-Spektakel zu sein. Schlor verspricht eine zeitnahe Lösung. Es gebe Gespräche über eine anderweitige Spielstätte, es sei aber noch nichts spruchreif.
Ganz im Gegenteil zu den Marketing-Events der Wolves, die sich am 1. Februar bei Edeka Fischer sowie am 8. Februar im Neuen Markt präsentieren werden. Zudem werde es im Milljöh am 9. Februar eine Super Bowl-Party des Vereins geben. Und wenn es nach Schlor und seinen Mitstreitern geht, gibt es 2026 auch wieder ein Tackleteam der Neumarkt Wolves.
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