„Am Anfang schuf Gott Himmel und Erde.“ So heißt es in der Genesis, dem ersten Buch Mose. In den darauffolgenden Tagen muss er wohl auch den Feigenbaum erschaffen haben. Denn die Feige ist das erste Gewächs, das nach allgemeinen Bezeichnungen wie Gras, Kraut und Bäumen konkret in der Schöpfungsgeschichte benannt wird. Mit ihren Blättern verhüllen Adam und Eva ihre Nacktheit, nachdem sie vom Baum der Erkenntnis gegessen hatten.
Gehölze, Kräuter, Getreide und Hülsenfrüchte: Die Liste an Pflanzen, die in der Bibel genannt werden, ist lang. „Mindestens 110 hebräische Wörter im Alten Testament und rund 50 Wörter auf Griechisch im Neuen Testament verweisen auf Pflanzen“, sagt Katrin Stückrath, Pfarrerin und Koordinatorin des Netzwerks Bibelgarten.
Mehr als schmückendes Beiwerk
Weitere 17 Namen aus dem Koran konnte ein Team um Professor Wilhelm Barthlott vom Bonner Nees-Institut für Biodiversität einer bestimmten Gattung oder sogar einer konkreten Art zuordnen. Insgesamt kommen sie auf 105 Arten. „Die sehr wenigen Koran-Pflanzen, die nicht in der Bibel erwähnt sind, kommen von der Arabischen Halbinsel und sind nicht für die Gartenkultur bei uns geeignet“, sagt Prof. Barthlott. Dass die Anzahl an Gewächsen grundsätzlich schwer zu ermitteln ist, hat einen einfachen Grund. „Die Namen, die in der Bibel verwendet werden, sind keine botanisch exakten Namen. Es ist vielmehr so wie mit unserer Butterblume: Je nach Region bezeichnet sie verschiedene Pflanzen“, erklärt Stückrath.
„Auch im Alten Testament wird vor dem Wein gewarnt, und im Islam ist Alkohol sogar verboten – gleichzeitig fließen Flüsse aus Wein im Paradies der Bibel und des Koran.“Wilhelm Barthlott
Eines der rätselhaftesten Pflanzensymbole bleibt wohl jener Baum der Erkenntnis aus der Schöpfungsgeschichte. Häufig wird er als Apfel dargestellt. „Es gibt zwar den Spruch ,Omne malum ex malo‘, alles Böse kommt vom Apfel“, sagt Lüder Nobbmann, Pflanzenexperte und ehemaliger Vorsitzender des Bunds deutscher Friedhofsgärtner. „Aber einen Apfel, wie wir ihn kennen, hat es im damaligen Kulturraum nicht gegeben.“
Ölbaum symbolisiert Hoffnung
Gemessen an den Erwähnungen nimmt Wein einen wichtigen Stellenwert in der Bibel ein. „An über 300 Stellen im Alten wie im Neuen Testament wird Bezug auf den Weinstock genommen“, sagt Kawollek. „Von den ersten Anfängen der Menschheit an wurden Reben angebaut und ihre Früchte verwertet.“ Weinreben werden inzwischen hierzulande angebaut – genauso wie viele andere Pflanzen aus den heiligen Schriften. Sie lassen sich nicht nur in vielen Bibelgärten bewundern, die die biblischen Geschichten und die Lebenswelt der Menschen von damals veranschaulichen. „Viele mediterrane Pflanzen wurden schon viele Jahrhunderte lang in Klostergärten angebaut und haben so nach und nach ihren Weg in den heimischen Küchengarten gefunden“, sagt Stückrath.
„Fast alle unsere Getreidearten stammen ursprünglich aus dem Zwei-Strom-Land und sind über den Mittelmeerraum zu uns gelangt.“Lüder Nobbmann
Kräuter wie Minze, Dill und Kümmel aus dem Matthäus-Evangelium gehören ebenso dazu wie Kürbisse, Melonen, Lauch, Zwiebeln und Knoblauch, die im vierten Buch Mose genannt werden. Im fünften Buch Mose werden dem Volk Israel die sieben Arten im Gelobten Land angepriesen: Weizen, Gerste, Wein, Feige, Granatapfel, Olive und Dattel. Auch sie wachsen hierzulande – wenn auch teilweise nur in frostgeschützter Umgebung.
„Getreide und Hülsenfrüchte wie Bohnen und Linsen spielen auch in den Geschichten von Esau, Jakob und David eine Rolle“, ergänzt Nobbmann. „Fast alle unsere Getreidearten stammen ursprünglich aus dem Zwei-Strom-Land und sind über den Mittelmeerraum zu uns gelangt.“
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Wachsen am Baum der Erkenntnis Granatäpfel? Foto: Florian Schuh/dpa
Sogar Dill wird in der Bibel erwähnt, genauer gesagt im Matthäus-Evangelium. Foto: Andrea Warnecke/dpa
Zu den symbolträchtigsten Pflanzen der Schriften gehört der Ölbaum. Foto: Hilke Segbers/dpa