Die Ziele sind unverändert, die Konkurrenz ist wieder größer geworden und die Mannschaft musste ein wenig umgebaut werden: Für die Damen der Guggenberger Legionäre hat am vergangenen Wochenende der Pflichtspiel-Ernst in der 1. Softball-Bundesliga Süd begonnen. Diesen Samstag steht der Heimauftakt auf dem Plan.
Beginn des Doubleheaders ist um 13 Uhr. Spiel zwei folgt im Anschluss. Gegnerinnen werden die Mannheim Tornados sein.
Der Rekordmeister ist nach einem Jahr Abstinenz wieder in die höchste Spielklasse zurückgekehrt. Die Regensburgerinnen treten mit einem Sieg und einer Niederlage im Gepäck gegen den zwölfmaligen Champion an. Am ersten Spieltag holten sich die Oberpfälzerinnen beim Auswärtsauftritt beim Lokalrivalen Freising Grizzlies nach der 3:6-Niederlage in Spiel eins im zweiten Aufeinandertreffen einen 20:13-Erfolg.
US-Duo zurück in die Heimat
Der große Traum des Teams von Trainer Jonas Buchholz ist der erste Einzug ins Finale um die deutsche Meisterschaft. Schritt eins auf diesem Weg ist das Verteidigen des inoffiziellen Südmeistertitels, den sich die Legionärinnen im Vorjahr sicherten. Einen ersten Rückschlag musste die eingespielte Mannschaft dabei schon im Winter verkraften. Die beiden US-Importe Kiley Jones und Allyson Ivey verließen die Oberpfalz und kehrten in ihre Heimat zurück.
„Allein auf persönlicher Ebene können die beiden eigentlich kaum ersetzt werden“, bedauert Coach Buchholz den Verlust und ergänzt: „Aber was die Spielerinnen und auch ich von Kiley und Allyson gelernt haben, das bleibt.“ Um den Abgang der beiden Leistungsträgerinnen zu kompensieren, erhalten die Legionäre-Damen pünktlich zum Heimauftakt Verstärkung. Die US-Amerikanerin Carissa McBirnie wird als Pitcher und Pitching Coach zur Mannschaft stoßen. Die 28-Jährige war zuletzt in Australien und zuvor in Polen aktiv. „Zudem“, verrät Buchholz, „hoffen wir noch auf einen weiteren Hochkaräter von einem Top-25-College in den USA, der nach der Saison in Übersee nach Regensburg kommt.“
Zunächst gilt es allerdings, den Schwung aus dem spektakulären Sieg in Freising mit in den Home Opener zu nehmen. Buchholz konnte der Siegteilung mit dem wohl stärksten Konkurrenten in der Südstaffel durchaus Positives abgewinnen. „Der erste Eindruck ist, dass unsere Offense schon in sehr guter Form ist. 20 Runs gegen Freising zu erzielen, passiert nicht einfach so. Da waren schon sehr viele gute Schläge dabei und alle haben ihren Job an der Platte erledigt“, konstatiert Buchholz.
Zufrieden zeigte sich der Coach auch mit dem einzigen Winter-Neuzugang. „Es war schön, zu sehen, dass Theresa Diefenbach bei ihrem ersten Einsatz für Regensburg erfolgreich Punkte sammeln konnte“, erklärt Buchholz: „Außerdem konnten die Eigengewächse Lucy Donhauser ihren ersten Win als Pitcher und Linda Ullmann ihren ersten Hit in der Bundesliga sammeln.“
Zum Heimauftakt wartet mit Rekordchampion Mannheim nach dessen Rückzug vor der Vorsaison und dem nun folgenden Wiederaufstieg ein unbeschriebenes Blatt auf die Schwabelweiserinnen. Die ersten beiden Partien verloren die Tornados mit 1:11 und 2:3 gegen die Stuttgart Reds.
Verändert hat sich durch das Comeback der Mannheimerinnen auch der Playoff-Modus. Während 2022 nur vier Teams antraten, kehrt die Softball-Bundesliga zum zuvor bewährten Modus mit Viertelfinale, Halbfinale und Finale zurück. In der Vorsaison schieden die Regensburgerinnen als Süderste gegen den Nordzweiten Wesseling Vermins mit 0:2 in der Semifinalserie aus.
Starke Nord-Teams
Die stärkste Konkurrenz wird wohl auch in diesem Jahr in der Nordstaffel zu finden sein. Neben Wesseling sind dies die Titelverteidigerinnen von den Bonn Capitals sowie die Neunkirchen Nightmares.
Kader und TermineDas Team:Theresa Diefenbach (Nr. 17, Utility, 32 Jahre), Carina Dirscherl (18, Second Base/Shortstop, 18), Laura Dirscherl (44, Pitcher, 21), Lucy Donhauser (47, Pitcher, 18), Jaci Eiting (46, Outfield, 18), Jessica Eiting (7, Outfield/Infield, 22), Lisa Gruber (10, Outfield/First Base, 24), Marlene Hagengruber (21, Outfield, 32), Nina Kerscher (33, Catcher, 24), Kathi Pflanzelt (27, Pitcher, 27), Klara Thumann (1, Shortstop/Outfield, 27), Susanne Korbely (16, Third Base, 27), Carissa McBirnie (Pitcher, 28 Jahre);Trainer:Jonas Buchholz (35 Jahre, Headcoach/Manager), Carissa McBirnie (Pitching Coach)
Die Spiele: Samstag, 22. April:Freising Grizzlies vs. Legionäre 6:3, 13:20;
Samstag, 29. April, 13 Uhr:Legionäre vs. Mannheim Tornados;Samstag, 6.Mai, 13 Uhr:Karlsruhe Cougars vs. Legionäre;Sonntag, 14. Mai, 13 Uhr:Stuttgart Reds vs. Legionäre;Sonntag, 4. Juni, 13 Uhr:Tübingen Hawks vs. Legionäre;Samstag, 10. Juni, 13 Uhr:Legionäre vs. Freising;Sonntag, 25. Juni, 13 Uhr:Legionäre vs. Karlsruhe;Sonntag, 9. Juli, 13 Uhr:Mannheim vs. Legionäre;Samstag, 22. Juli, 13 Uhr:Legionäre vs. Stuttgart;Samstag, 29. Juli, 13 Uhr:Legionäre vs. Tübingen