Die ersten Besucher waren schon eine halbe Stunde vor dem offiziellen Start des Kürbisfestes 2021 vor Ort und warteten geduldig, bis die Vorbereitungen beendet waren. Noch einmal sollte das Malheur von 2019 sich nicht wiederholen: „Da waren wir zu spät dran und haben keinen Kürbis mehr zum Schnitzen erwischt!“ sagt eine Besucherin aus Lenting, die mit ihrer Tochter gekommen ist. Töchterchen Julia (10) hat die Qual der Wahl: einen Kürbis aushöhlen und ein Gesicht in die orange Schale schnitzen, oder daneben einen kleinen Hokkaido mit bunten Farben, Glitzersteinchen und Wackelaugen verzieren? Die beiden ahnen angesichts des üppigen Kürbisstapels am Kanalufer nicht, welch organisatorische Meisterleistung hinter dem Besuchermagnet beim Kürbisfest 2021 stand. „Am Freitag hat uns unser Sponsor mitgeteilt, dass er keine Schnitzkürbisse geliefert bekommt und uns dafür Hokkaidos angeboten,“ sagt Karin Dachs, die Kulturbeauftragte des Stadtrates, die das Event gemeinsam mit dem Gartenbauvereins Haidhof-Riedenburg und Baiersdorf-Prunn organisiert hat. „Ich bin dann nach Hemau aufs Feld gefahren“, sagt sie. Und wie das so ist, wenn alle zusammen helfen und Herausforderungen sportlich angehen: am Ende war alles perfekt organisiert, das Kuchenbuffet üppig bestückt, Kürbissuppe und -gratin heiß und super lecker, das Kürbisbrot knusprig und die Kreativmeile für die kleinen Kürbiskünstler meterlang und bestens ausgestattet. Die Besucher ließen sich nicht lange bitten und besetzten bei herrlichem Spätsommerwetter die Biertische am Stadtweiher und schlossen kulinarisch Bekanntschaft mit der größten Beere der Welt. „Eigentlich ess ich ja keinen Kürbis,“ wendet ein sportlicher Mittfünfziger mit leicht skeptischem Unterton ein, beisst aber dann beherzt in das angebotene Brot mit dem pikanten Kürbisaufstrich - um schon nach dem ersten Bissen zu fragen, ob es von dem Chutney vielleicht auch ein ganzes Glas zum Mitnehmen gäbe. Andere stehen da noch wie erschlagen vor der überbordenden Auswahl an der Kuchentheke und können kaum glauben, dass sie sich gegen eine freiwillige Spende zugunster der Jugendarbeit der beiden Gartenbauvereine, der SchulgartenAG der Grund- und Mittelschule und des BRK Kleiderladls quer durch das gesamte kulinarische Angebot essen und sich dazu einen Kaffee und alkoholfreie Getränke schmecken lassen können. Auch die Pflanzenbörse mit Gartenflohmarkt findet regen Zuspruch. Eine große Aralie hat Glück und findet eine Liebhaberin, die ihr ein warmes Wohnzimmerplätzchen verspricht. Auch andere haben schwer zu schleppen: Christoph und Michael Wittmann mit ihren Jungs Jakob und Hannes aus Jachenhausen hieven mit vereinter Muskelkraft ihren Riesenkürbis zur Annahmestelle für den Kürbiswettbewerb. Ihr 28,5 Kilo schwerer, roter Zentner wird sich später gegen den 27 Kilo schweren, gelben Zentner aus Haidhof durchsetzen und Siegern und Platzierten Sachpreise bescheren. Nach vier Stunden, die an diesem abwechslungsreichen Sonntagnachmittag vergehen wie im Flug, fällt die Bilanz bei Besucher wie Organisatoren durchwegs positiv aus. Und es gibt schon neue Ideen für das Kürbisfest 2022.
Kürbis schnitzen, bemalen oder mit Glitzer, Perlen und Wackelaugen verzieren - die Kinder liessen ihrer Kreativität freien Lauf. -Foto: Petra Kolbinger
