Geprägt von Glaube, Kultur und Freundschaft über Ländergrenzen hinweg war die fünftägige Pilgerfahrt von 39 Katholiken der Kelheimer Stadtpfarrei Mariä Himmelfahrt nach Rom. Auch Kelheims italienische Partnerstadt Soave wurde besucht und von dort ein besonderes Gastgeschenk mit in die niederbayerische Kreisstadt gebracht.
Herausragendes Erlebnis für die Pilgergruppe, der auch Stadtpfarrer Reinhard Röhrner, der Sprecher des Pfarrgemeinderates Eduard Fichtner, und Kirchenpfleger Christian Prasch angehörten, war die Generalaudienz von Papst Franziskus und der Besuch des Grabes des Ende 2022 verstorbenen Papstes Benedikt XVI.
Pfarrer Röhrner zelebrierte einen Gottesdienst in der Kirche von Campo Santo Teutonico auf dem deutschen Friedhof unweit des Petersdoms. Daran nahm auch der Leiter der Bayerischen Staatskanzlei, Minister Florian Herrmann, teil. Er hatte zuvor namens der Staatsregierung einen Kranz am Grab des verstorbenen Papstes Benedikt niedergelegt. Nach der Besichtigung vieler Sehenswürdigkeiten Roms hieß es am fünften Tag der Pilgerfahrt Abschied nehmen von der ewigen Stadt.
Italienische Partnerstadt Soave besucht
Auf der Heimfahrt besuchten die Pilger Soave, die Partnerstadt Kelheims. Dort empfing der im Vorjahr neu gewählte Bürgermeister Matteo Pressi (29) in der Burg der Kommune in der Region Venetien die Gäste der Pfarrei Mariä Himmelfahrt. Pfarrer Reinhard Röhrner und Kirchenpfleger Christian Prasch überreichten dem Bürgermeister ein Gemälde mit einem Motiv vom Fischerdörfl mit der Franziskanerkirche, der Michaelskirche und der Befreiungshalle. Es soll künftig ein Stück Kelheim in der Partnerstadt in Norditalien repräsentieren. Der Bürgermeister regte an, besonders den Kontakt mit Jugendgruppen zu fördern, um die Partnerschaft zu festigen. Von Röhrner und Prasch wurde Pressi samt Stadtrat zu einem Besuch der Kelheimer Stadtpfarrei eingeladen, um auch einen Kontakt zwischen den Kirchen und Katholiken beider Partnerstädte anzubahnen und so die Städtepartnerschaft weiter auszubauen. Bei dem mehrstündigen Aufenthalt in Soave erhielt die Pilgergruppe als Gastgeschenk Rebstöcke. Diese pflanzt die Pfarrei an mehreren Orten im Stadtgebiet als sichtbares Zeichen einer fruchtbaren Städtepartnerschaft ein.
